▲ 2016 브라질 리우데자네이루 올림픽 아시아 지역 최종 예선 조별 리그 마지막 경기에서 선제골을 터뜨린 김현이 동료들로부터 축하를 받고 있는 모습. <제공=대한축구협회>

[아유경제=정훈 기자] 이제부터가 진검 승부다. 일찌감치 8강행을 확정 지은 신태용호가 조 1위로 조별 리그를 마치고 보다 편안한 상태에서 토너먼트를 준비하게 됐다.

올림픽 대표팀은 20일 오전 1시 30분(한국 시간) 카타르 도하 그랜드 하마드 스타디움에서 열린 이라크와의 2016 아시아축구연맹(AFC) U-23 챔피언십 C조 최종전에서 1-1로 비겼다.

앞선 조별 리그 두 경기(우즈베키스탄, 예멘)를 모두 따내며 8강 진출을 확정한 한국은 이날 무승부로 승점에선 이라크와 동률을 이뤘으나 골 득실에서 앞서 조 1위를 차지했다. 한국은 오는 23일 오후 10시 30분 수하임 빈 하마드 스타디움에서 D조 2위와 8강전을 치른다. 8강 상대는 21일 정해진다.

신태용 감독은 이날 주전을 대거 빼고 벤치 멤버를 기용했다. 예멘과의 2차전과 비교하면 7명이나 바뀌었다. 최전방 공격수 황희찬을 비롯해 이번 대회에서 골을 기록한 문창진, 류승우, 권창훈 등이 모두 교체 명단에 들었다. 이는 주전의 체력 안배를 하는 동시에 백업 멤버들의 컨디션을 끌어올리기 위한 선택으로 풀이된다. 이라크 역시 주전 대부분이 빠졌다.

전술도 바뀌었다. 4-3-3, 4-4-2 포메이션을 썼던 신 감독은 이라크를 상대로 수비형 미드필더 두 명을 두는 4-2-3-1로 나섰다. 토너먼트에서 만날 상대를 속이기 위해서였다. 이날 최전방에는 황희찬 대신 김현이 나섰다. 2선에는 김승준-이영재-유인수가 포진했다. 황기욱과 이창민이 수비형 미드필더를 맡았고 구현준-송주훈-정승현-박동진이 포백을 이뤘다. 골문은 김동준이 지켰다.

한국은 지난 두 경기와는 확연히 다른 경기력을 선보였다. 김현을 활용한 선 굵은 축구와 세트피스(그라운드 안에서 공을 멈춰 놓고 약속된 플레이를 통해 경기를 운영하는 것)가 주요 공격 루트였다.

이날 경기에서 이목을 끌었던 순간 모두 세트피스를 활용한 공격에서 비롯됐다. 전반 7분 코너킥 때는 이영재-유인수를 거친 공을 이창민이 오른발 슈팅으로 연결했으나 이라크 골키퍼 선방에 막혔다. 전반 22분 터진 선제골도 세트피스에서 시작됐다. 이창민이 코너킥 상황에서 이영재와 2:1 패스를 주고받은 뒤 올린 크로스를 김현이 머리로 받아 넣었다.

김현은 지난해 3월 AFC U-23 챔피언십 예선 브루나이전(5-0 승) 이후 10개월 만에 올림픽 대표팀에서 골을 기록했다. 김현은 후반 중반에도 유인수에게 날카로운 크로스를 연결하는 등 좋은 활약을 보였다. 그간 부진했던 김현이 골을 넣으며 자신감을 얻은 것은 신 감독 입장에서는 분명한 소득이다.

선제골을 넣은 한국은 한결 여유롭게 경기를 운영했다. 자신감을 얻은 선수들은 유기적으로 패스를 주고받으며 기회를 만들어 갔다. 후반 들어서는 더욱 공격적으로 나섰다. 신 감독은 전반이 끝난 뒤 이창민을 빼고 문창진을 투입했다. 뒤이어 김승준 대신 권창훈, 유인수 대신 강상우가 차례로 투입됐다.

그러나 더 이상 골은 터지지 않았다. 외려 후반 중반 이후 수비 조직력이 흐트러지며 이라크의 공격에 고전하는 모습을 보였다. 결국 후반 추가 시간 암자드 후세인에게 동점골을 내주며 승점 1점에 만족해야 했다.

한편 대표팀은 이날 무승부로 올림픽 최종 예선에서 기록 중인 무패 행진을 ‘32경기’로 늘렸다. 대표팀이 1992년 스페인 바르셀로나 올림픽 최종 예선 일본전부터 현재까지 기록한 성적은 23승 9무다.
 

정훈 기자  whitekoala@naver.com

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