[아유경제=조현우 기자] 청와대 우병우 민정수석을 둘러싼 의혹들이 우후죽순 보도되면서 정계가 들썩이고 있다.

지난 19일 경향신문 등에 따르면 우병우 청와대 민정수석이 정식 선임계를 내지 않고 법조 비리로 구속된 홍만표 변호사와 함께 정운호 전 네이처리퍼블릭 대표 등의 변론을 맡았다는 의혹이 제기됐다. 또 우 수석은 홍 변호사의 고교 선후배 관계로, 정 전 대표와 홍 변호사를 연결시켜 준 법조 브로커 이민희 씨와도 친분이 있는 것으로 보도됐다.

이어 20일 이 언론사는 검찰 관계자 등의 말을 빌려 우 수석이 2013년 변호사로 일할 때 홍 변호사와 ‘도나도나 다단계 사기 사건’을 맡아 홍 변호사로부터 5000만 원을 나눠 받은 것으로 확인됐으며, 우 수석이 변호사를 개업한 2013년 한 해에만 홍 변호사와 8건의 공동 변론을 벌인 것으로 전했다.

이에 야당은 “우 수석이 대통령 치마폭에 숨어 있을 상황이 아니다”라며 “이번 사태를 규명하고 의혹을 제거해야 레임덕 폭탄 막을 수 있을 것”이라고 비판의 수위를 높였다.

한편 이번 사태를 ‘국정 흔들기’ 정도로 바라보고 있는 듯한 청와대의 안일한 인식도 도마에 올랐다.

지난 19일 청와대 대변인은 “북한의 미사일 발사 등 안보 위기와 경제 위기를 극복하기 위해 대통령과 정부가 총력을 기울이고 있는 상황에서, 일방적인 정치 공세나 ‘국정 흔들기’는 자제돼야 한다”는 입장을 표명했다.

이어 그는 “근거 없이 의혹을 부풀리는 것은 무책임하고 국민 단합에 도움이 되지 않는 일이다”라며 “지금은 국론을 결집하고 어려운 위기 상황을 타개하기 위해서 협력하고 단합해야 할 때라고 생각한다”고 덧붙였다.

이에 대해 한 정계 전문가는 “제 식구 감싸기에 급급한 청와대의 행보에 국민들은 깊은 유감을 느꼈을 것이고, ‘국정 흔들기’라는 청와대 측 반응은 결국 불난 집에 부채질하는 꼴이 됐다”라며 “결국 당사자도 모른다고 회피할 것만이 아니라 깊은 의혹에 대해 철저히 규명하는 일이 급선무”라고 지적했다.

실제로 청와대의 입장 표명 후 일부 언론들은 앞 다퉈 ▲우 수석 처가의 강남 1000억 원대 부동산 매매 과정 ▲정운호 전 네이처리퍼블릭 대표 ‘몰래 변론’ ▲변호사 시절 선임계를 제출하지 않고 사건 수임 ▲아들의 의경 보직 등에 대한 의혹을 강하게 제기했다.

이에 우 수석은 오늘 청와대 기자실에서 기자들을 만나 자신을 둘러싼 각종 의혹에 대해 상세하게 해명하는 자리를 마련했다.

그는 “기본적으로 모르는 사람들에 대한 의혹이고 본인이 책임질 게 없는 사안이라고 생각하기 때문에 국정의 가장 중요한 업무를 수행하고 있는 대통령을 보좌하는 한 사람으로서 무책임하게 그만둘 수는 없다”라며 “정상적으로 대통령을 보좌하고자 하는 뜻을 잘 알아 달라”고 요청했다.

하지만 해명에도 불구하고 논란은 쉽게 가라앉지 않고 있으며, 우 수석의 사퇴와 검찰 수사를 촉구하는 목소리가 시간이 지난수록 거세질 것으로 보여 귀추가 주목된다.

조현우 기자  escudo8310@naver.com

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