▲ 오는 8월 27일 미국 라스베이거스 티모바일 아레나에서 세기의 대결을 펼치는 메이웨더(좌)와 맥그리거(우). <사진=아유경제 DB>

[아유경제=김진원 기자] 메이웨더가 맥그리거 관련 소문에 대해 눈으로 보기 전에는 믿지 않는다며 코웃음을 쳤다.

전 WBA 슈퍼라이트급 챔피언 제시 바르가스(28, 미국)는 최근 “복싱계는 좁다. 브랜든 리오스(31, 미국)가 스파링에서 코너 맥그리거(29, 아일랜드)를 KO시켰다는 소문이 돌고 있다”고 밝혔다.

이에 대해 메이웨더가 대수롭지 않다고 반응한 것이다. 그는 지난 18일 복싱 뉴스 사이트 파이트하이프와 인터뷰에서 “영상을 볼 수 없다면 믿지 않겠다. 내가 보기 전까지 뜬소문일 뿐이다. 내 두 눈으로 직접 봐야 믿을 수 있다”고 말했다.

메이웨더 말대로 루머일 가능성이 상당히 큰 것으로 보인다. 맥그리거 매니지먼트 팀은 영국 텔레그래프와 인터뷰에서 “리오스는 맥그리거와 스파링 한 적이 없다”고 답했다.

당사자 리오스 역시 “내 스마트폰이 불났다. 소문을 확인하려는 전화와 문자가 많이 왔다. 난 맥그리거를 만난 적이 없다. 그를 잘 모른다”고 부인했다.

둘은 다음 달(8월) 27일 미국 라스베이거스 티모바일 아레나에서 12라운드 복싱 경기로 맞붙는다.

메이웨더는 전적 49전 49승 무패로, 5체급을 석권한 전설적인 복서인 반면, 맥그리거는 종합격투기에서는 압도적인 타격가지만 프로 복싱 링에서는 처음 데뷔하는 루키나 마찬가지다.

맥그리거는 “메이웨더가 예측할 수 없는, 전혀 새로운 걸 갖고 나갈 것”이라며 이변을 꿈꾸고 있고 메이웨더는 모든 가능성을 열어 두고 만반의 준비를 다하고 있다.

대부분의 전문가들은 맥그리거가 메이웨더의 상대가 되지 못할 것이라고 예상한다.

김진원 기자  figokj@hanmail.net

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