[아유경제=노우창 기자] 오는 16일부터 이틀간 동북아 평화협력 기반을 구축하기 위한 ‘동북아 평화협력 포럼’이 서울에서 개최된다.

이번 포럼에는 역내ㆍ외 국가 및 국제기구 대표, 민간 전문가 등 200여 명이 참석해 지역안보ㆍ사이버스페이스ㆍ환경 등 협력 의제들을 논의할 예정이다.

포럼은 국립외교원 및 세종연구소와 공동으로 주관하는 민관포럼(1.5 Track)과 포럼 참석 대상 정부 당국자를 대상으로 하는 정부간협의회를 병행 개최되는 형태로 진행된다.

이번 회의는 우리 정부의 지역협력 비전을 담은 ‘동북아플러스 책임공동체 형성’의 세부 실천과제인 ‘동북아 평화협력 플랫폼’ 구축을 위한 노력의 일환이다.

우리 정상의 동방경제포럼 참석(9월 7일), 동남아 순방(11월 8~15일) 등 일련의 외교 일정을 통해 번영의 축으로서 ‘신북방정책’과 ‘신남방정책’에 대한 우리 정부의 의지를 강조한 데 이어 평화의 축으로 역내 다자대화를 이끌어감으로써 한반도와 동북아 지역의 평화와 번영을 위한 환경을 착실히 조성하기 위해 ‘동북아 평화협력 플랫폼’을 구축해 나간다는 계획이다.

뿐만 아니라 이번 포럼은 최근 트럼프 대통령의 아시아 순방과 APEC 및 ASEAN 정상회의 계기 양자 차원에서 역내 정상들 간 활발한 만남이 이루어진 상황에서 역내국 간 다자 차원의 대화를 지속함으로써 동북아 다자협력을 위한 실질적인 진전을 이끌어낸다는 점에서도 의미가 있다.

강경화 외교부 장관은 개회사를 통해 우리 정부의 역내 양자관계 강화 및 외교 다변화 노력이 지역협력을 강화하는 기반이 될 수 있음을 강조하는 한편, ▲협력 의제의 다양성과 참여의 개방성을 높이고 ▲참여국 간 그리고 정부와 민간이 서로 연계된 가운데 ▲역내는 물론 주변지역과의 공동의 평화와 번영을 추구해야 한다는 3가지 키워드(Comprehensive, Connected, Common)를 중심으로 우리 정부의 지역협력 추진 방향을 설명할 예정이다.

이외에도 조현 제2차관, 조병제 국립외교원장, 윤순구 차관보 등 외교부 주요 간부들이 참석해 우리 정부의 지역협력 비전에 대해 국내외 참석자들과 소통을 이어간다.

한편, 윤순구 차관보 주재로 열리는 정부간협의회에서는 우리의 지역협력 비전에 대한 소개와 향후 추진 방향을 설명하고 각국 정부 및 국제기구 대표들의 의견을 듣는 등 향후 정부 간 협의를 발전시켜 나가기 위한 실질적인 논의를 이어갈 예정이다.

이와 함께 외교부는 동북아 지역과 역외의 주요파트너들이 한자리에 모이는 이러한 회의를 매년 정례화하고 활성화함으로써 동북아 지역 내 지정학적 긴장과 경쟁 구도를 대화와 협력의 질서로 바꾸는 노력을 지속할 계획임을 밝혔다.

노우창 기자   koreaareyou@naver.com

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