[아유경제=장성경 기자] 오늘(20일) 세계측정의 날부터 질량, 전류, 온도, 물질의 양 4개 기본 단위의 정의가 변경된다.

산업통상자원부 국가기술표준원은 국제기본단위의 정의를 규정하고 있는 「국가표준기본법 시행령」을 개정하고 ‘세계측정의 날’인 20일부터 시행한다고 최근 밝혔다.

이번 법령 개정은 지난해 11월 측정단위의 최고의결기관인 국제도량형총회에서 국제기본단위(SI)를 재정의한 것에 따른 후속 조치다. 재정의 되는 국제기본단위는 킬로그램(kgㆍ질량), 암페어(Aㆍ전류), 켈빈(Kㆍ온도), 몰(molㆍ물질의 양)의 4가지 기본단위에 해당한다.

이 네 가지 중에서도 질량은 1989년 금속 블록인 국제 킬로그램 원기로 1㎏의 국제 기준을 정한 바 있다. 하지만 그 사이 원기가 서서히 마모돼 수십 마이크로그램(㎍ㆍ1/100만 의 1g)의 오차가 발생하게 됐다. 이에 따라 그 기준을 광자(빛) 에너지를 광자 주파수로 나눈 ‘플랑크상수(h)’에 의한 정의로 변경하게 됐다.

이 같은 기본단위 재정의는 과학기술과 산업의 근간이 되는 단위(unit)에 시간의 경과 등으로 인해 미세 오차가 발생하는 것을 원천 차단한다는 의미가 있다.

국가기술표준원 관계자는 “관련 법 시행령 개정안의 변경된 내용이 일상생활에서 직접 느낄 수 있는 변화를 가져오는 것은 아니지만, 첨단과학기술의 기틀인 기본단위의 재정의는 과학기술인들에게 소중한 결실이다”고 말했다.

한편, 세계측정의 날은 1875년 5월 20일 세계 17개국이 프랑스 파리에서 국제 ‘미터협약’을 체결한 것을 기념하기 위해 지정된 날로, 매년 5월 20일이다.

장성경 기자  bible890@naver.com

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