▲ 보험 적용 이후 환자 부담 변화(골반 조영제 MRI 기준). <제공=보건복지부>

[아유경제=서승아 기자] 보건복지부가 간, 담췌관, 심장 등 복부ㆍ흉부 자기공명 영상법(MRI) 검사의 건강보험 적용 범위를 전면 확대해 복부ㆍ흉부 MRI 검사비 부담을 줄인다.

17일 보건복지부(장관 박능후)는 건강보험 보장성 강화 대책(2017년 8월)의 후속 조치로서 「요양급여의 적용기준 및 방법에 관한 세부사항」 고시 개정안을 오는 18일부터 10월 7일까지 행정예고하고 의학단체, 국민 등의 의견을 수렴한다고 밝혔다.

복부ㆍ흉부 부위의 암(간암, 유방암 등) 등의 이상 소견을 확인하는 복부ㆍ흉부 MRI 검사는 그간 암 질환 등 중증 질환에 한해 제한적으로 건강보험이 적용됐으며, 그 외 환자는 검사비 전액을 부담했었다.

이번 고시 개정안이 개정ㆍ발령되면 오는 11월 1일부터는 암 질환 등 중증환자뿐만 아니라 복부ㆍ흉부 부위에 MRI 촬영이 필요한 질환이 있거나, 해당 질환이 의심돼 의사가 타 선행검사 이후 MRI를 통한 정밀 진단이 필요하다고 판단한 경우까지 건강보험이 적용된다.

복부ㆍ흉부 부위의 질환은 일차적으로 초음파나 전산화 단층촬영(CT) 등의 검사로 진단하는 것이 일반적이나, 악성종양과의 감별 또는 치료 방법 결정을 위한 정밀진단 등 2차적으로 MRI 검사가 필요한 경우가 있다.

예를 들어, 간내 담석은 초음파 검사 등으로 정확한 진단이 어렵지만 MRI 검사로 간내 담석의 분포와 담관 협착 위치 등에 대한 정확한 평가가 가능하다. 이외에도 해부학적 구조 확인이 필요한 자궁 기형 환자, 심장 기능의 평가가 필요한 심부전 환자 등이 건강보험 혜택을 받을 것으로 전망된다.

또한, 환자의 충분한 경과 관찰을 보장하기 위해 건강보험 적용 기간과 적용 횟수도 확대된다. 경과 관찰 기간 중에 정해진 횟수를 초과해 검사를 받더라도 건강보험이 적용되고, 본인 부담률만 80%로 높게 적용된다. 다만, 타 선행검사 없이 1차적으로 촬영한 경우 등은 의학적 필요성이 미흡해 건강보험이 적용되지 않는다.

복부ㆍ흉부 MRI가 건강보험이 적용되면 환자의 의료비 부담이 보험 적용 전의 평균 49만 원~75만 원에서 3분의 1 수준인 16만 원~26만 원으로 경감된다(골반 조영제 MRI 기준). 

복부ㆍ흉부 MRI 검사 건강보험 적용 확대는 이번 행정 예고를 거쳐 고시를 확정하고, 건강보험정책심의위원회 의결을 거쳐 오는 11월 1일부터 시행될 예정이다. 행정예고는 오는 18일부터 10월 7일까지 진행되며, 해당 기간 동안 의료계 등 각계 의견수렴을 거쳐 일부 내용이 변경될 수 있다.

보건복지부 관계자는 “복부ㆍ흉부 MRI 검사 급여화 이후 6개월~2년간 MRI 검사의 적정성을 의학계와 공동 관리ㆍ점검(모니터링)하고 필요 시 보완대책을 마련해 나갈 예정이다”며 “오는 11월 복부ㆍ흉부 MRI에 이어 2021년까지 단계적으로 MRI 검사에 대해 보험 적용을 확대할 계획”이라고 밝혔다.

서승아 기자  nellstay87@naver.com

<저작권자 © AU경제, 무단 전재 및 재배포 금지>