▲ 미국 시사 주간지 타임이 선정한 '2019 올해의 인물' 그레타 툰베리. <제공=타임 웹사이트>

[아유경제=고상우 기자] 미국 시사주간지 타임은 ‘2019년 올해의 인물’로 기후변화 대응에 앞장선 스웨덴의 10대 환경운동가 그레타 툰베리(16)를 선정했다고 이달 11일(현지시간) 밝혔다.

타임의 표지를 장식한 툰베리의 사진 옆에는 ‘젊음의 힘’이라는 부제가 달렸다. 툰베리는 타임의 ‘올해의 인물’ 92년 역사상 가장 젊다. 

타임은 “툰베리가 전 세계 젊은이들의 변화를 이끌어냈다”고 평가하며 “세계 곳곳에서 기후변화 대응ㆍ경제적 불평등 해소ㆍ정치적 민주화를 요구하는 젊은이들의 힘이 급격히 커지고 있다”고 전했다.

툰베리는 지난해 8월 학교를 결석하고 스웨덴 의사당 밖에서 기후변화 대응 행동을 촉구하는 ‘학교 파업’ 시위를 시작했다. 이는 전 세계 100만 명의 학생들이 참여한 ‘기후파업’의 촉매제가 됐다. 

툰베리는 지난 9월 미국 뉴욕에서 열린 유엔총회에서 기후변화에 대한 국제사회의 대처를 촉구하는 연설로 세계적인 주목을 받았다. 

당시 툰베리는 “내가 있어야 할 곳은 학교인데 당신들이 우리를 배신해서 이 자리에 섰다”며 세계 지도자들을 겨냥해 목소리를 높였다. 툰베리는 이산화탄소 배출의 주범 중 하나인 비행기를 이용하지 않겠다며 요트를 타고 대서양을 건너 유엔총회에 참석하는 퍼포먼스를 보이기도 했다.

2019년 노벨평화상 후보에도 오른 툰베리는 지난 9월 ‘대안노벨상’이라 불리는 바른생활상 수상자로 선정됐다. 

타임은 1927년부터 매년 뉴스나 세계에 가장 큰 영향을 끼친 인물이나 단체를 선정해 발표해오고 있다. 지난해에는 진실을 위해 싸우다 희생을 감수한 언론인들을 선정했다.

고상우 기자  gotengja@naver.com

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