[아유경제=고상우 기자] 중일전쟁 시기 일본군이 정부에 병사 70명 당 1명의 위안부를 제공해달라고 요청하는 내용의 공문서가 발견됐다는 보도가 나왔다.

일본 교도통신은 중국 주재 일본 영사관이 일본 외무성과 연락하기 위해 1938년 작성한 기밀문서에서 위안부 제도를 협의했다고 지난 6일 보도했다.

칭다오 주재 일본 총영사의 보고서에는 “해군 측은 예작부(예기와 작부) 합계 150명 정도 증가를 희망하고 있으며, 육군 측은 병사 70명에 대해 1명 정도의 작부가 필요하다는 의향”이라고 쓰여 있다.

한 보고서에는 “일본군이 현지에 진출하면서 풍속업 종사 여성이 늘었다”며 “일본인 예기 101명 및 작부 110명, 조선인 작부 228명”이라는 구체적 기록이 기재돼 있다.

아울러 별도의 보고서에는 “작부와 특수부녀는 창기(매춘 여성)와 같다”, “추업(매춘)을 강요하다”라는 설명이 덧붙여 있었다.

교도통신은 “이들은 위안부를 의미한다”며 “일본군 위안부 실태 조사를 위해 일본 내각관방이 2017∼2018년 새롭게 수집한 23건의 문서 중 13건에서 이러한 내용이 발견됐다”고 전했다.

이에 대해 전문가들은 군과 외무성이 국가 차원에서 위안부를 전쟁터로 보냈다는 것을 확실하게 보여주는 근거라고 설명했다. 

요시미 요시아키 주오대 명예교수는 “고노 담화에서는 ‘군의 관여’라는 모호한 표현을 사용했으나 위안부 제도를 군이 만들고 유지ㆍ운영했다는 것을 알 수 있는 증거”라고 평가했다.

하야시 히로후미 간토가쿠인대 교수는 “군이 주체적ㆍ계획적으로 여성을 모으기 위해 영사관을 통해 외무성에 의사를 타진했다는 사실을 뒷받침하는 내용”이라고 풀이했다.

고상우 기자  gotengja@naver.com

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