[아유경제=박휴선 기자] 국내 최초로 신종 코로나바이러스 감염증(이하 코로나19) 환자에게 폐 이식을 했다.

지난 6월 20일 한림대성심병원 에크모 센터는 국내 최초로 코로나19 위중 환자에게 폐를 이식하는 데 성공했다고 밝혔다. 세계적으로는 중국(6명), 미국(1명), 오스트리아(1명)에 이어 9번째다.

의료진은 “코로나19 특성상 병의 진행속도가 빨라 폐를 기증받을 때까지 환자가 버티기 어렵기 때문에, 전 세계적으로 폐 이식 성공사례는 드물다”라고 전했다.

이어서 “이번에 폐 이식을 받은 환자는 50세 여성으로, 올해 2월께 코로나19 확진 판정을 받았다”라며 “당시만 해도 발열만 있는 경증 환자였지만, 일주일 만에 폐렴이 급격히 악화해 중환자실로 옮겨졌다”라며 상황을 전달했다.

당시 이 환자는 인공호흡기로도 부족해 에크모(인공심폐기)도 연결했으며, 폐 섬유화 진행속도가 빨라 폐 이식 말고 다른 방법이 없는 상태였다. 폐 이식받기 직전까지 에크모로 무려 112일을 연명하며 버텼다.

해당 이식 수술을 집도한 김형수 한림대성심병원 흉부외과 교수는 “감염된 폐는 건강한 폐와 다르게 크기도 작게 수축돼 있다”라며 “마치 돌덩이처럼 딱딱한 느낌이었다”라고 말했다.

수술 이후 현재 환자는 안정적인 상태로 에크모 없이 자가 호흡이 가능한 상태다. 병원 측은 “환자가 재활운동을 하면서 스스로 걸을 준비를 하고 있다”라며 “보행이 가능해지면 곧 일상생활을 할 수 있을 것”이라고 했다.

박휴선 기자  au.hspark92@gmail.com

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