▲ SAF 급유체계. <제공=국토교통부>

[아유경제=조명의 기자] 국토교통부와 산업통상자원부는 이달 5일부터 3개월간 인천-LA 노선(화물기)에 바이오항공유(SAF)를 급유해 시범 운항한다고 밝혔다.

첫 시범 운항은 이달 5일 오후 5시 45분 인천에서 LA로 가는 대한항공 KE207편(B777 화물기)이며, SAF 2%를 혼합한 항공유로 총 6차례(월 2회, 3개월) 실시하고, 시범 운항 과정에서 얻은 데이터는 내년 상반기까지 SAF의 품질기준 마련 등에 활용될 예정이다.

이번 SAF 시범운항은 지난 6월 28일 개최된 민ㆍ관 합동 ‘친환경 바이오연료 활성화 얼라이언스’ 제3차 전체회의를 통해 결정된 바이오연료 실증계획에 따른 후속 조치의 일환이다. 국토교통부, 산업통상자원부, 인천국제공항공사, 대한항공, 한국석유관리원, GS 칼텍스, 한국공항이 수차례 회의를 통해 SAF 시범 운항에 필요한 항공기ㆍ운항노선 선정, SAF 급유 및 운항 절차 등을 마련해 이뤄졌다.

바이오항공유(Sustainable Aviation Fuel)는 폐식용유, 생활폐기물 등을 원료로 만든 친환경 항공유로 기존 화석연료 기반의 항공유 대비 최대 80%까지 탄소배출을 줄일 수 있다.

국토교통부 관계자는 “이번 시범 운항은 우리나라의 SAF 상용화를 위한 첫 걸음으로, 신성장 사업을 향한 도약이 될 것”이라며 “탄소 감축을 위한 세계적 추세에 맞춰 우리나라에서도 SAF의 생산ㆍ사용이 활성화될 수 있도록 다양한 정책적 지원을 적극 뒷받침할 계획”이라고 밝혔다.

산업통상자원부 관계자는 “이번에 국내 최초로 바이오항공유를 국적 항공기에 투입, 시범 운항해 얻은 데이터는 내년 상반기까지 품질기준 마련 등에 활용하는 등 향후 관련 법ㆍ제도를 조속히 정비할 계획”이라며 “정부는 우리 업계가 친환경 바이오연료에 적극 투자할 수 있는 환경을 조성해 나갈 것”이라고 밝혔다.

조명의 기자  cho.me@daum.net

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