[아유경제=송예은 기자] 일본은 ‘목소리 큰 놈이 이긴다’는 속담을 맹신하는 듯하다.

외신에 따르면 일본 시마네현은 지난 22일 자체적으로 지정한 ‘다케시마(일본이 주장하는 독도 명칭)의 날’을 맞아 행사를 개최했다고 밝혔다. 행사에서 시마네현은 독도가 ‘한국에 의해 70년간 불법 점거가 계속되고 있다’며 호소하고 현상의 해결을 국가에 요구하기로 한 것으로 전해졌다.

시마네현은 메이지 시대인 1905년 2월 22일 일본 정부가 독도를 현의 일부로 편입고시한 것을 근거로 2월 22일을 조례로 ‘다케시마의 날’로 제정, 매년 마쓰에시에서 식전을 열고 있다.

최근에는 신종 코로나바이러스 감염증(이하 코로나19)의 영향으로 식전 참석자가 제한돼 있었지만, 외신에 따르면 올해는 마루야마 다쓰야 시마네현 지사와 국회의원, 현의회 의원 등 500명 정도가 참석했다.

시마네현은 독도가 ‘한국에 의해 70년간 불법 점거가 계속되고 있다’고 밝혔지만 지난해 현민을 대상으로 한 여론조사에서는 ‘다케시마에 관심이 있다’고 답한 사람은 62.9%로 전년보다 약 8%포인트 감소하는 등 관심 저하가 우려되고 있다고 전해졌다.

한편, 일본의 한 언론은 이달 22일자 사설에서 “지난해 3월 정상회담을 계기로 한일관계는 개선되고 있지만 한국이 불법 점거하고 있는 다케시마에 대해서는 진전이 없다”며 평화적 해결을 요구했다.

일본의 한 보수 언론에서는 “일본은 에도시대인 17세기 중반에 다케시마의 영유권을 확립했다. 1951년 샌프란시스코 평화조약에서도 일본령임이 확인됐다”며 “다케시마는 역사적으로나 국제법상으로 일본 고유의 영토”라고 억지 주장을 이어갔다. 또한 다른 한 언론에서는 같은 날 사설에서 “일본 고유의 영토인 다케시마, 이 섬은 북방영토와 함께 반환을 반드시 실현해야 하는 일본의 섬”이라며 “한국은 일본에 사과하고 돌려줘야 한다”고 왜곡된 논리를 정당화했다.

뿐만 아니라 일본은 이번 ‘다케시마의 날’을 맞아 시마네현이 독도 영유권 주장을 하는 등 독도 강치를 활용한 홍보를 강화했다.

이날 서경덕 성신여대 교수는 자신의 인스타그램에 “지난 코로나19 팬데믹으로 인해 몇 년간 방문을 못했었는데, 독도 강치를 활용한 홍보가 더 강화된 분위기”라며 이같이 밝혔다.

최근 일본 시마네현청 2층 ‘다케시마 자료실’을 방문한 서 교수는 “예전부터 강치 캐릭터를 활용한 전시 패널을 주로 활용해 왔는데, 이제는 강치 스티커, 강치 인형, 강치 종이접기 등을 활용해 ‘다케시마의 날’ 및 자료실을 홍보하고 있다”면서 “가죽과 기름을 얻고자 일본이 불법적으로 독도 강치를 포획해 멸종시킨 역사적 사실은 전혀 밝히지 않고, 독도 강치를 다양한 방식으로 부활시켜 왜곡된 교육을 강화하고 있다”고 지적했다.

아울러 그는 전시실 내부에 큰 미역 그림을 보고 독도 주변 미역이 3m나 되는 큰 것이 잡혔다는 것을 알리며 “이 역시 불법 채취였다”며 “지난해 독도 강치 역사에 관한 다국어 영상을 제작해 국내외로 홍보 중인데, 곧 일본어판을 추가해 시마네현청 자료실 왜곡을 일본 누리꾼에게 명확히 짚어주겠다”고 말했다. 그러면서 “시마네현 ‘다케시마 자료실’과 도쿄에 위치한 ‘영토주권전시관’의 끊임없는 왜곡에 맞서 논리적 대응 콘텐츠를 제작해 독도가 한국 땅임을 전 세계에 꾸준히 알려 나가겠다”고 강조했다.

외교부 홈페이지를 보면, 512년 신라 이찬 이사부가 우산국을 정벌해 신라가 우산국을 복속했다는 사료가 나온다. 이로써 울릉도와 독도는 신라 시대부터 이미 우리 역사와 함께 하기 시작한다. 1770년에 쓰인 ‘동국문헌비고’에는 “울릉(울릉도)과 우산(독도)은 모두 우산국의 땅”이라고 기술돼 있다.

1695년 일본 막부는 울릉도 영유권에 대해 알아보기 위해 돗토리번에 울릉도의 소속을 질문한 결과 돗토리번이 막부에 다케시마(울릉도)와 마쓰시마(독도)가 돗토리번의 소속이 아니라고 답변함에 따라 막부는 울릉도와 독도가 일본령이 아님을 공식적으로 확인했다.

역사적 사료가 분명히 남아있음에도 꾸준히 독도의 영유권을 주장하는 일본의 행보가 꾸준히 이어지고 있는 상황에서 독도가 우리나라의 영토임을 확실히 알릴 수 있는 대책이 필요한 상황이다. 우리나라의 ‘독도의 날’은 10월 25일이다. 작년에는 독도의 날 행사가 취소됐으며 독도 관련 예산이 20%나 삭감한다는 발표가 있었다. 독도탐방사업 예산도 삭감된 탓에 어린이들이 독도에 갈 기회도 줄었다. 이대로 독도를 잃어버릴 수는 없다. 우리 인식에서부터 독도를 잊지 않도록 목소리를 내야 할 때다.

송예은 기자  yeeunsong1@gmail.com

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