▲ 포항~영덕 고속도로 위치도. <제공=국토교통부>

[아유경제=조명의 기자] 국토교통부(장관 김윤덕ㆍ이하 국토부)와 한국도로공사는 동해고속도로 포항~영덕 구간을 이달 8일 오전 10시 개통한다고 밝혔다.

이번 개통구간은 연장 30.9km에 이르는 왕복 4차로다. 전체 사업비 1조6115억 원을 투입했으며 2016년 착공 후 9년여의 공사기간을 거쳐 완공됐다.

이번 개통으로 경북 포항 북구 흥해읍에서 영덕군 강구면까지 주행거리는 37km에서 31km로 6km 단축되고, 이동시간은 42분에서 19분으로 약 23분 줄어들 것으로 예상된다. 인접 도로인 국도 7호선 교통량의 상당 부분도 전환돼 출퇴근은 물론 해안 관광객 이동도 한결 원활해져 교통혼잡 완화에 크게 기여할 전망이다.

포항~영덕 고속도로는 최초로 터널 내 위성항법시스템(GPS)을 시범 도입해 터널 내부에서도 끊김없이 자동차 내비게이션 이용할 수 있도록 했다. 바다가 보이는 지점에 휴게소 2곳을 조성하고 각각 선박 모양과 지역 특산품을 형상화하는 건축물을 만들었다.

국토부 관계자는 “포항~영덕 고속도로 개통은 경북 동해안권의 접근성을 높이고 지역 경제에 활력을 불어넣는 성장 촉매제가 될 것”이라며 “국가 간선도로망 남북 10축(강원 고성~부산시)의 완성을 위해 동해선 구간 사업들의 절차를 차질 없이 이행할 계획”이라고 밝혔다.

조명의 기자  cho.me@daum.net

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