▲ 한국 리듬체조 역사를 새로 쓰고 있는 손연재. <사진=채널A 뉴스 화면 캡처>

[아유경제=정훈 기자] ‘체조 요정’ 손연재가 한국 리듬체조 역사를 새로 썼다.

손연재는 지난 12일 2015 광주 하계 유니버시아드 리듬체조 개인종합 결승에서 한국 선수로서 이 종목 첫 금메달을 획득했다.

전날(11일) 볼과 후프에서 각각 18.150점과 18.000점을 얻은 손연재는 이날 리본과 곤봉에서 각각 18.050점과 18.350점을 받으며 합계 72.550점으로 1위에 올랐다. 2위 간나 리자트디노바(우크라이나ㆍ71.750점)와 불과 0.800점 차.

2년 전 카잔(러시아 타타르스탄) 대회 때 2위에 머물렀던 손연재는 한층 성숙해진 실력을 뽐내며 ‘금빛 연기’를 펼쳤다.

비록 세계 랭킹 1위 마르가리타 마문과 3위 야나 쿠드랍체바(이상 러시아) 등이 불참한 데다 개최국 프리미엄 덕을 봤다는 평가도 있으나 동유럽 강자들과의 경쟁에서 승리하면서 오는 9월 독일에서 열리는 세계선수권 대회 및 내년 8월로 예정된 리우데자네이루 올림픽(브라질) 전망을 밝게 했다.

한편 손연재는 13일 종목별 결승 첫 두 종목인 ‘후프’와 ‘볼’에서 연이어 금메달을 따내며 대회 ‘3관왕’에 올랐다. 남은 ‘곤봉’과 ‘리본’에서도 1위를 넘보고 있어 대회 5관왕 가능성도 남아 있다.

정훈 기자  whitekoala@naver.com

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