▲ 국내 금융 지표. <제공=한국은행>

국내 경기가 회복세로 들어선 가운데 금융시장도 더불어 안정세에 접어들면서 기준금리가 11개월 연속 동결됐다.

25일 한국은행은 이주열 총재 주재로 개최한 금융통화위원회(이하 금통위)에서 기준금리를 현재의 ‘연 1.25%’로 유지하기로 했다고 밝혔다. 이는 지난해 6월 금통위에서 0.25%포인트(p) 인하를 결정한 이후 11개월째 같은 수치다.

이날 기준금리 동결 결정은 기준금리 변동의 필요성이 줄었다는 대내외 경제 상황의 변화가 영향을 미친 것으로 분석된다. 수출의 경우 지난해 11월부터 6개월째 증가세를 유지하고 있으며, 소비자물가 상승률도 오르는 등 경기가 회복 조짐을 보이고 있어 굳이 기준금리를 내려 경기부양에 나서야 할 필요성이 크지 않다는 판단에서다.

특히 재계 한쪽에서는 문재인 정부가 추경 편성 등 재정을 동원한 경기부양에 적극적으로 나설 것으로 예상되는 만큼 한국은행으로서는 기준금리 인하의 부담을 덜어낸 것으로 봤다.

기준금리 인상도 필요한 상황이 아니란 게 재계의 설명이다. 경기 회복세는 아직 초기 단계에 불과하고 지난달(4월) 소비자물가 상승률이 1.9%로 한국은행의 물가안정목표(2%)에 근접했기 때문이다.

다만 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 금리 인상으로 내외금리 차이가 줄었지만, 국내 증시에는 외국인투자자들의 자금이 지속적으로 유입되면서 최근 코스피도 사상 최고 행진을 이어가고 있다.

이 같은 상황에서 기준금리를 인상한다면 되레 불어난 가계부채의 이자 부담이 커져 한계가구와 한계기업의 도산 가능성만 높아지는 셈이다. 가계부채의 가파른 증가 속도는 지난해보다 둔화됐지만 올 1분기 동안 17조 원 이상 늘어나는 등 가계가 짊어진 빚의 무게는 여전히 무시할 수 없다는 분석이다.

이와 관련해 재계 한 관계자는 “금통위는 당분간 현재의 완화적인 통화정책을 유지하면서 새 정부의 추가경정예산 편성과 집행 과정이나 가계부채 대책의 효과, 미국 트럼프 행정부의 향후 경제정책 방향 등 대내외 여건 변화를 주시할 것으로 보인다”면서 “특히 미국 연준이 다음 달(6월) 정책금리를 추가 인상할 것으로 예상되는 데다 연말께에는 보유 자산 축소까지 실행할 것으로 보여 한은이 촉각을 곤두세우고 있는 모양새다”라고 제언했다.

한편 이날 금통위는 기준금리(통화정책방향)를 결정하는 회의를 기준으로 문재인 정부가 출범한 후 처음으로 열린 회의이자 현 남대문로 한국은행 본관 건물에서 마지막으로 열린 회의인 것으로 알려졌다.

금통위는 다음 달 8일 현 본관 건물에서 기준금리 결정 외의 여타 안건을 논의하는 회의를 한 차례 개최한 뒤 태평로 삼성 건물로 이전하게 된다고 알려졌다.

민수진 기자  vkdnejekdl@naver.com

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