[아유경제=김진원 기자] 포털사이트가 2018 평창 패럴림픽 뉴스의 갈증 해소에 결정적인 역할을 한 것으로 나타났다.

장애인먼저실천운동본부(이사장 이수성)가 송경재 교수(경희대학교 인류사회재건연구원)에게 의뢰해 2018 평창 패럴림픽 기간 동안 포털사이트 ‘네이버’와 ‘다음’에 보도된 뉴스를 모니터한 ‘포털 뉴스, 평창 패럴림픽에서 다양한 시도로 국민적 관심 제고에 기여’를 발표했다.

방송 3사가 패럴림픽 중계 시간을 당초 KBS가 18시간 20분, MBC가 17시간 55분, SBS가 17시간 46분으로 평균 18시간으로 편성해 국민적인 비난을 받자 서둘러 방송 시간을 늘려(KBS 36시간 05분, MBC 38시간 30분, SBS 30시간 25분) 편성했던 것과 비교해 포털사이트는 다르게 대처했다. 포털사이트의 상단과 메인에 관련 뉴스를 배치해 네티즌의 시선이 집중되는 효과를 냈다. 특히 모바일버전 페이지의 뉴스 배치에서 자사 이미지와 함께 패럴림픽을 디자인해 네티즌의 관심을 유도했다.

이에 방송에서 패럴림픽 중계를 보기 어려웠던 시청자는 다양한 기기로 접속할 수 있는 포털사이트를 이용해 실시간 중계, 다시보기 등의 서비스를 이용했고 방송과 신문사에 비해 신속한 패럴림픽 정보를 얻을 수 있었다.

그 결과 ‘평창 패럴림픽 성공 개최 숨은 조력자… 軍, 8만5000여 병력 투입’ 기사가 ‘네이버’ 전체 뉴스 상위랭킹에 기록돼 무려 2692건의 댓글이 달렸다. 이는 패럴림픽으로서 관심이 높았던 2016 리우 하계패럴림픽 때 1건의 기사가 ‘네이버’ 전체 뉴스 상위 랭킹에 기록됐지만 댓글 수는 125건이었던 것을 감안하면 국민적 관심이 많이 증가됐음을 알 수 있었다.

포털사이트 ‘다음’에서 스포츠 뉴스 중 매일 상위 20위에 랭크된 뉴스들은 모두 53건이었는데 인터뷰 형 기사가 2016 리우 패럴림픽 때보다 5배로 급증하기도 했다.

이는 2014 소치 동계 패럴림픽에 대한 포털사이트의 관심도와도 확연히 차이가 난다.

2014 소치 패럴림픽 때는 ‘네이버’ 랭킹뉴스에 1건의 기사도 오르지 못했고 매일 약 40개 이상의 게시글 중에서 패럴림픽 관련 기사가 단 1건도 없었다. 2018 평창 패럴림픽에는 1건의 기사가 랭킹뉴스에 오르고 스포츠뉴스 중 네티즌이 많이 본 뉴스에도 패럴림픽 관련 기사가 7건이나 있었다.

‘다음’의 경우 2014 소치 패럴림픽 때는 별도의 패럴림픽 세션을 운영하지 않았고 스포츠 탭 기사 목록에 20줄 이내의 스트레이트 기사 13건만 게시됐다. 2018 평창 패럴림픽에는 53건의 기사가 게시돼 4배 이상으로 기사수가 늘었고 기사의 질적인 부분에서도 30줄 이상의 다양한 내용과 사진을 담고 있었다. 소치 패럴림픽 때는 댓글의 수도 30건 미만이었는데 평창 패럴림픽의 ‘무릎 굽힌 문 대통령 ‘포옹’에, 선수와 관중들 반응은?’ 기사에 무려 2398건의 댓글이 달리며 댓글 수가 88배로 늘어났다.

얼마 전까지 패럴림픽에 소극적이었던 포털사이트들이 평창패럴림픽에서는 적극적으로 나서게 된 이유는 무엇일까.

먼저 우리나라에서 개최한 만큼 취재 준비가 잘됐고 평창 올림픽의 성공적인 개최에 따른 패럴림픽에 관한 네티즌의 관심 증가와 대통령의 패럴림픽에 대한 각별한 관심 등도 한 몫했다.

포털사이트의 이러한 노력은 긍정적인 장애인식개선에 큰 도움이 됐다.

이번 모니터를 진행한 송경재 교수는 “포털 뉴스서비스의 관심이 일회성이 아니고 차기 도쿄 하계ㆍ베이징 동계 패럴림픽까지 이어졌으면 하는 바람이다”고 밝혔다.

김진원 기자  qkrtpdud.1@daum.net

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