[아유경제=김진원 기자] 하마터면 대형 사고가 일어날 뻔 했다. 그것도 어린 아이들에게.

서울 동작구 상도동에 있는 상도유치원 이야기다. 현재 유치원의 상태는 심각하다. 근처에 있는 다세대주택 공사장의 흙막이가 무너져 유치원은 지금이라도 붕괴하지 않는 것이 이상치 않을 정도로 기울었고 위태롭다.

오늘(7일) 동작구는 현장 인근에 마련된 재난현장 통합지원본부에서 브리핑을 열어 건물 손상이 심각한 부분은 철거를 하고, 나머지 부분은 정밀안전진단 등을 한 뒤 보강하거나 활용할 계획임을 밝혔다. 손상이 적은 나머지 부분은 안전에 문제가 발견한다면 추후 철거하겠다는 뜻으로 보인다. 철거는 흙이 빠져나간 공간에 응급조치를 한 뒤 교육청, 동작구, 시공자의 협의 이후 진행될 것으로 보인다.

하지만 아쉬운 점은 이번 사태가 ‘예고된 인재’였다는 점이다. 이수곤 서울시립대 토목공학과 교수가 이미 5개월 전 해당 유치원이 붕괴할 조짐을 발견해 이를 알렸지만 제대로 대처를 하지 않았다는 것. 이 교수는 사고현장에서 취재진과 만나 “지난 3월에 붕괴 가능성을 예측한 의견서를 냈지만 제대로 된 보강이 이뤄지지 않은 것 같다”며 “근처 다세대주택 공사 현장의 경우 단층이 무너지는 것을 고려하지 않았다”고 지적했다.

이 교수의 자문의견서에 따르면 다세대 주택 공사현장은 변성암의 일종인 편마암으로 구성된 지반으로 취약한 지질상태다. 철저한 지질조사 없이 설계나 시공을 하게 되면 붕괴될 위험성이 높은 지반이다.

여기에 지난 8월부터 유치원에 균열이 심하게 발생하는 등 문제가 있었다는 주장도 나왔다.

동작구 역시 “비가 많이 내려 (공사장) 터파기를 한 곳으로 물이 흘렀고, 약한 흙이 쓸리면서 (옹벽의) 기초부위가 약해졌다”며 “조금씩 파이다 보니 전조는 있었을 것이다. 기초부위가 연약해지면서 급격히 붕괴한 것”이라고 이 같은 주장을 부정하지 않았다.

정부는 부랴부랴 대책 마련에 나선 모양새다. 국토교통부(장관 김현미ㆍ이하 국토부)는 사고현장에 한국시설안전공단과 한국건설기술연구원의 전문가를 보내 사고조사ㆍ수습을 지원 중이며, 본부 기술안전정책관 및 서울지방국토관리청의 관계자들도 현장에 출동해 동작구청의 현장수습에 협력하고 있다.

국토부의 한 관계자는 “국민의 안전 확보가 최우선 사항이므로 유치원 등 주변 시설물 및 공사장 자체의 안전이 확인될 때까지 안전조치를 위해 긴급히 필요한 공사를 제외하고는 전면 공사중지를 명령했다”며 “최근 금천구 가산동 땅꺼짐 등 유사한 사고가 빈번하게 발생하고 있어 국토부 소속ㆍ산하 발주기관 및 광역지자체에 유사 공사현장에 대한 주변 안전관리실태 긴급점검을 지시ㆍ요청했다”고 밝혔다.

위험한 상황이 벌어질 가능성을 고려해 인근 주택가 주민들은 밤 12시 경부터 상도4동 주민센터로 대피했다. 대피한 주민들은 대략 60~70명으로 자칫 큰 인명 피해가 발생했을 수도 있다. 제대로 된 조사와 대책이 필요해 보이는 이유다. 그리고 그 과정 속에서 관련 기관의 무리한 진행이나 시공업체의 안일한 시공이 발견됐다면 재발 방지를 위해 강한 조치가 반드시 동반돼야 한다. 우리가 모든 사건과 사고를 막을 수는 없지만, 최소한의 경계나 대처 또는 철저한 조사로 막을 수 있었던 안타까운 사례들이 여전히 많다는 것을 알아야 한다.

김진원 기자  qkrtpdud.1@daum.net

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