[아유경제=조은비 기자] 한국이 세계 최초로 5세대(5G) 통신 상용화라는 타이틀을 획득했다.

재계에서 5일로 예정하고 있던 5G 상용화 일정은 이틀이나 앞당겨진 지난 3일에 이뤄졌다. 삼성전자, 과학기술정보통신부(이하 과기정통부), 이동통신 3사는 ‘세계 최초 5G 상용화’ 타이틀을 얻기 위한 기습 개통을 한 것으로 전해진다.

이는 경쟁사 버라이즌이 이달 11일에서 4일로 상용화를 앞당길 수 있다는 소식에 우리나라의 상용화 일정도 앞당겨진 것으로 보인다.

CNN 등 외신들의 보도에 따라 이달 3일 오후 5시께 ‘미국 버라이즌이 4월 4일 5G를 상용화한다’는 소식을 접한 과기정통부는 경쟁사 버라이즌이 ‘최초’ 타이틀을 위해 상용화를 서두를 수 있다고 판단했다. 과기부는 그날 저녁에 긴급하게 이통 3사, 삼성전자와 함께 개통 시기를 앞당기기에 나섰다.

이통 3사는 1호 가입자도 미리 선정해놓은 상태였다. SK텔레콤은 김연아, EXO, 페이크, 장기가입고객 등 6인을, KT는 대구에 거주 중인 임직원의 배우자를, LG유플러스는 유튜버 김민영이 1호 가입자 선정된 바 있다. 이들은 과기부의 요청에 따라 이틀 앞당겨진 지난 3일 오후 11시에 함께 5G 스마트폰을 개통했다.

유영민 과기정통부 장관은 “민관이 합심해 달성한 세계 최초 5G 상용화를 통해 우리나라가 명실상부한 정보통신 최강국임을 다시 한 번 입증했다”라며 “세계 최고의 5G 강국으로 거듭날 수 있도록 국가의 역량을 결집해 나갈 것”라고 강조했다.

조은비 기자  qlvkbam@naver.com

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