[아유경제=고상우 기자] 한국계 여성 고위 관료로 주목을 받은 미나 장 미국 국무부 분쟁안전국(CSO) 부차관보가 학력ㆍ경력 위조 논란 끝에 결국 사임했다.

지난 18일(현지시간) 정치전문매체인 폴리티코는 미국 NBC방송의 보도로 학력을 과장하고 자신의 얼굴이 표지에 실린 타임지를 가짜로 만들었다는 의혹이 불거진 미나 장 CSO 부차관보가 이날 사직서를 제출했다고 보도했다.

폴리티코가 입수한 사직서에 따르면 그는 “내가 사임하는 이유는 항복이 아니라 항의의 뜻”이라며 “현재로서 사임이 가장 윤리적으로 유일한 선택지”라고 사임 이유를 밝혔다.

장 부차관보는 “국무부의 상관들은 날 보호해주거나 나서서 진실을 말해주길 거절했고, 내가 나에 대한 거짓 비난에 맞서 답할 기회를 주지도 않았다”며 원망을 드러내기도 했다.

지난 12일 NBC 방송의 보도 내용에 의하면 장 부차관보는 국무부 자기 소개란에 하버드대 비즈니스스쿨을 졸업(alumna)했다고 기재했지만, 하버드대는 그가 2016년 7주 단기 과정을 다녔을 뿐 학위를 받지는 않았다고 밝혔다. 또한 육군전쟁대학을 졸업(graduate)했다고 썼지만 4일짜리 세미나에 참석한 것을 부풀린 것으로 조사됐다.

그가 국무부에 들어오기 전 활동했던 비영리단체 ‘링킹더월드’에서의 활동 역시 과장됐다는 지적도 나왔다. 이 단체는 2017년 홈페이지에 “장 부차관보의 활동이 시사주간지 ‘타임’ 표지에 실렸다”는 동영상도 게재했다. 하지만 이에 대한 의혹도 고조되자 타임 측은 “사실이 아니다”라고 밝혔고 이후 해당 동영상은 삭제됐다.

미 국무부는 장 부차관보의 사임에 관한 미국 언론들의 질의에 별다른 답변을 내놓지 않았다.

고상우 기자  gotengja@naver.com

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