[아유경제=고상우 기자] 정부가 신종 코로나바이러스 감염증의 공식 한국어 명칭을 ‘코로나19(일구)’로 정했다. 세계보건기구(WHO)가 이 감염병의 정식 명칭을 영문 ‘COVID-19’로 결정한 데 따른 조처다.

김강립 중앙사고수습본부 부본부장은 12일 정례브리핑에서 “WHO가 신종 코로나바이러스의 이름을 COVID-19로 정했다”며 “우리나라도 영어로 명명할 때는 이 명칭을 따르기로 했다”고 밝혔다.

이어 “영어식 이름이 긴 편이기 때문에 한글로는 ‘코로나19’라고 부르기로 했다”고 설명했다. 한국어명은 질병관리본부의 건의를 수용해 결정한 것으로 알려졌다.

WHO는 지난 11일 신종 코로나바이러스 감염증의 공식 국제 명칭을 ‘COVID-19’로 정했다. ‘CO’는 코로나(corona), ‘VI’는 바이러스(virus), ‘D’는 질환(disease), ‘19’는 신종 코로나 발병이 처음 보고된 2019년을 의미한다.

WHO는 공식 명칭 결정 배경에 대해 “지리적 위치, 동물, 개인 또는 사람들의 집단을 지칭하지 않고 발음이 가능하면서 동시에 질병과 관련 있는 이름을 찾아야 했다”고 설명했다.

이와 관련해 김 부본부장은 “앞으로 우리 정부도 질병 정책을 수립ㆍ집행 할 때 이 점을 유의하겠다”고 말했다.

고상우 기자  gotengja@naver.com

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