[아유경제=조은비 기자] 한강 투신자를 수색하던 중 사고로 순직한 서울 한강경찰대 수상구조원 故 유재국 경위(39)의 빈소에 그를 애도하는 발길이 이어졌다. 경찰은 이달 16일 유 경위를 경사에서 경위로 1계급 특진 추서했다.

서울지방경찰청에 따르면 지난 15일 오후 2시 12분께 유 경위는 서울 마포구 가양대교 북단에서 투신한 시민을 따라 잠수해 수색하던 중 교각 돌 틈에 몸이 끼어 버렸다. 오후 2시 47분께 119수난구조대가 그를 구조해 인근 병원으로 옮겼지만 끝내 숨을 거뒀다. 당시 한강은 거센 물살로 인해 흙탕물이 올라와 시야 확보가 어려운 상황이었던 것으로 전해졌다.

2007년 8월 순경 공채로 입직한 유 경위는 서울 용산경찰서 등을 거쳐 한강경찰대로 전보됐다. 이후 매년 수십 명의 투신자를 구해내 최우수 실적 수상안전요원으로 꼽혀 서울지방경찰청 장려상을 수여받기도 했다.

지난 16일 서울 송파구 경찰병원에 마련된 빈소에는 많은 이들의 조문이 이어졌다. 문재인 대통령은 이날 민갑룡 경찰청장의 조문을 통해 ‘대한민국은 고인의 숭고한 희생을 결코 잊지 않을 것입니다. 국민들과 함께 고인의 영면을 기원합니다’라는 내용의 조전과 조화를 전달했다.

이용표 서울지방경찰청장은 “경찰의 사명인 국민의 안전을 지키기 위해 순직한 것에 대해 안타깝게 생각한다”며 “숭고한 희생이 헛되지 않도록 경찰이 국민의 안전을 지키는 일에 앞으로 노력하겠다”고 전했다.

조은비 기자  qlvkbam@naver.com

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