[아유경제=고상우 기자] “비례민주당 창당은 없다”던 더불어민주당 소속 정봉주 전 의원이 28일 비례대표 정당 ‘열린민주당’ 창당을 발표했다. 다만 민주당의 위성정당은 아니라고 선을 그었다.

정 전 의원은 이날 오전 서울 여의도 한 호텔에서 열린 열린민주당 창당 추진 기자회견에서 창당의 중요 이유 중 하나는 민주당이 중도화ㆍ보수화하면서 대야투쟁을 하지 않는 부분에 대한 비판”이라며 창당 의의를 밝혔다.

그러면서도 그는 “미래한국당을 중심으로 한 이런 꼼수 정당의 총합이 국회 1당이 된다면 이는 곧 문재인정부에 대한 정면 도전이 될 것”이라며 “우리 열린민주당이 문 대통령을 지키고 그 성공의 길에 온 몸을 던지겠다”고 말해 민주당과의 연관성을 긍정했다.

정 전 의원은 특히 이번 총선에서 비례순번을 받지 않고 불출마하겠다고 했다. 그는 "저는 열린민주당을 창당하는 일에 몰두하고 비례 순번에 포함되지 않을 것"이라고 말했다.

한편 기자회견에 앞서 정 전 의원은 한 라디오 프로그램에 출연해 “저는 위성정당을 안 만든다”며 비례정당 창당은 없을 것이라고 강조했다.

몇 시간 만에 엇갈린 행보를 보인 것에 대해 정 전 의원은 “지금까지 오늘(28일) 10시 30분까지 기자분들에게 알듯 모를 듯한 언어로 혼선을 줬다는 점을 인정한다”며 “그 점에 대해 사과드리고, 사실과 다른 내용을 얘기할 수밖에 없었다”고 해명했다.

민주당 당적을 갖고 있는 그는 민주당 탈당과 관련해 “법적인 과정을 살펴봤는데 창당되기 전까진 당적을 유지하는 게 큰 문제가 없는 걸로 안다”며 “법적 테두리 안에서 결정하겠다”고 밝혔다.

또한 총선 이후 민주당과의 통합 가능성에 대해서는 “총선 이후의 일정에 대해선 오늘 답하지 않겠다”고 말을 아꼈다.

한편 정 전 의원은 더불어민주당 공천 심사에서 부적격 판정을 받아 4ㆍ15 총선 공천이 무산된 바 있다.

고상우 기자  gotengja@naver.com

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