▲ 도널드 트럼프 미국 대통령. <제공=백악관 홈페이지>

[아유경제=권혜진 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 12일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산과 관련해, 오는 7월 24일 개막 예정인 2020 도쿄 올림픽 개최를 1년 연기할 것을 제안했다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 진행된 리오 버라드커 아일랜드 총리와의 회담 전 도쿄 올림픽 개최에 관한 질문을 받은 뒤 “나는 그저 나의 훌륭한 친구인 아베 신조 총리에게 행운을 빈다”며 “그들은 완벽하게 일을 해냈으며 개최 장소는 믿을 수 없을 정도로 좋다”며 운을 띄웠다. 이와 함께 그는 “아베 총리가 지난 만남에서 도쿄 올림픽이 열릴 시설에 관한 사진을 보여줬다”며 “매우 잘 지은 아름다운 시설들이었다”고 칭찬했다.

트럼프 대통령은 이후 코로나19 대유행으로 인한 도쿄 올림픽 개최 여부에 관한 자신의 의견을 이야기했다. 트럼프 대통령은 “이것은 단순한 내 사견”이라며 “어쩌면 그들은 1년간 연기할 수도 있다. 가능하다면 할수도 있지만 어쩌면 가능하지 않을 수도 있다”고 말했다.

하지만 그는 올림픽 개최 1년 연기 방안을 아베 총리에게 권하겠느냐는 질문에는 “아니다. 그들은 매우 영리하며 스스로 결정을 내릴 것”이라고 선을 그었다. 그러면서도 “나는 텅 빈 경기장에서 치르는 것보다는 1년 연기하는 것이 나을 것 같다”며 “관중 없이 치르는 것보다는 1년 연기가 더 나은 대안이 될 수 있다고 생각한다. 관중 없이 올림픽을 여는 건 상상할 수 없다”고 역설했다.

트럼프 대통령의 이번 발언은 미국 내 코로나19가 급속도로 확산되면서 도쿄 올림픽 개최에 대한 입장을 바꾼 것으로 분석된다. 그는 지난 3일 같은 내용의 질문을 받았을 때 해당 문제는 아베 총리에게 남겨두려고 한다고 답변을 우회적으로 회피한 바 있다.

한편, 일본 정부는 도쿄올림픽을 예정대로 개최하기 위해 준비하고 있다는 입장을 다시 한번 밝혔다. 일본 정부 대변인인 스가 요시히데 관방장관은 이날 오전 정례 기자회견에서 “정부는 예정대로 대회 개최를 위해 국제올림픽위원회(IOC)와 조직위원회, 도쿄도(東京都)와 긴밀히 연락하며 올림픽 준비를 진행한다는 생각에 변함이 없다”고 말했다.

권혜진 기자  koreaareyou@naver.com

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