[아유경제=고상우 기자] 그림책 ‘구름빵’의 작가 백희나가 아동문학계의 노벨상이라 불리는 ‘아스트리드 린드그렌상’을 한국인 최초로 수상했다.

아스트리드 린드그렌은 스웨덴의 국민 작가로 ‘말괄량이 삐삐’의 저자이다. ‘아스트리드 린드그렌상’은 그의 정신을 기리기 위해 스웨덴 정부가 2002년 만들었으며, 어린이를 위한 문학활동을 하는 작가를 선정하고 있다. 상금은 500만 크로나(약 6억460만 원)다.

심사위원단은 “백 작가의 작품은 경이로움으로 통하는 문이다. 감각적이며, 아찔하고 예리하다”고 소개했다.

또한 “백 작가의 기법은 팝업북 뿐만 아니라 종이 인형과 종이 장난감 책이라는 오랜 전통과도 연결된다”며 “백 작가는 고도로 독창적인 기법과 예술적인 해법을 통해 이 장르를 개발하고 재탄생시켰다”고 설명했다.

2004년 출간된 그림책 ‘구름빵’은 고양이 남매가 하늘로 떠올라 아침을 거른 채 급히 출근한 아빠에게 구름으로 만든 빵을 갖다 주는 내용이다. 기발한 상상력과 따뜻한 가족애가 담겨 있다는 평가를 받으며 현재까지 약 45만 부가 팔렸다.

백 작가는 1971년생으로 이화여대 교육공학과를 졸업했고, ‘구름빵’으로 2005년 볼로냐 국제아동도서전에서 올해의 일러스트레이터로 선정됐다.

백 작가는 이 외에도 ‘장수탕 선녀님’, ‘알사탕’, ‘나는 개다’, ‘달 샤베트’ 등 13권의 그림책을 출판했다.

고상우 기자  gotengja@naver.com

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