[아유경제=고상우 기자] 포털사이트 네이버가 4ㆍ15 총선을 앞두고 실시간 검색어 서비스를 일시 중단한다.

네이버는 “공식 선거 운동이 시작되는 오늘(2일)부터 투표 종료 시점인 오는 15일 오후 6시까지 급상승검색어 서비스 운영을 중단한다”고 2일 밝혔다. 해당 서비스가 빠진 자리에는 잠정 종료와 관련한 안내 문구가 들어갔다.

네이버는 이와 관련해 “해당기간에는 다수의 관심사가 선거라는 큰 현안에 집중돼 있는 만큼, 선거의 공정성에 영향을 줄 수도 있고 예측할 수 없는 사안이 발생하는 것을 대비했다”고 전했다.

이날부터 급상승검색어 서비스 운영이 중단되는 것과 함께, 검색창에 뜨던 후보자명 자동완전 기능도 선거기간 동안 중단된다.

앞서 조국 법무부 장관 후보자 임명 논란이 일었던 지난해 8월 네이버의 급상승 검색어 서비스는 찬반 세력의 대결로 변질됐다는 비판을 받아왔다. 이후 네이버는 인공지능(AI) 기반 시스템을 적용해 검색어 순위를 개인별로 설정할 수 있게 하는 개선책을 내놨지만, 이번 총선을 앞두고 공정성을 우려해 결국 일시 중단을 택했다.

네이버는 2014년 지방선거 때부터 선거 기간 중 후보자 이름과 관련한 자동완성ㆍ연관검색어 서비스도 중단하고 있다.

고상우 기자  gotengja@naver.com

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