▲ 도널드 트럼프 미국 대통령. <출처=미국 백악관 유튜브 채널 캡처>

[아유경제=권혜진 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 어제(20일ㆍ현지시간) 한미 방위비 분담금 협상과 관련해 한국의 제안을 거절한 것으로 알려졌다. 전날 문재인 대통령에게 여당의 총선 압승을 축하한다는 메시지를 보냈던 것과는 사뭇 다른 분위기다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 열린 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 관련 정례브리핑에서 방위비 협상 관련 질문에 대해 “그들(한국)이 우리에게 일정한 금액을 제시했지만 내가 거절했다”고 말했다. 이어 “우리는 우리가 하는 것의 큰 비율(a bing percentage)로 지불할 것을 요청하고 있다. 공정하지 않다”고 덧붙였다.

로이터통신에 따르면 한국은 방위비 분담금을 전년 합의 대비 최소 13% 인상하는 안을 미국 정부에 제시했다. 하지만 트럼프 대통령은 마이크 폼페이오 국무장관, 마크 에스퍼 국방장관과 협의 끝에 이를 거부한 것으로 알려졌다.

일부 보도를 통해 알려진 ‘주한미군 감축’를 협상용 카드로 쓸 것이라는 전망에 대해서는 선을 그었다. 트럼프 대통령은 “그것(협상)은 (주한미군) 감축에 관한 문제가 아니다”라며 “그것은 그들 자신의 나라 방위에 대해 그들이 기여하는 의지에 관한 문제”라고 설명했다.

이어 “우리는 매우 부자인 나라를 방어하고 있다. 한국은 매우 부자 나라”라며 “우리는 80년 넘게 그들을 방어하고 있다. 한국은 1년에 10억 달러를 지불하고 있지만 그것은 단지 일부”라고 말했다.

또 트럼프 대통령은 한국과의 관계가 훌륭하지만 공정한 관계는 아니라고 주장했다. 그는 “우리는 엄청난 서비스를 하고 있고, 우리는 서로 훌륭한 감정과 훌륭한 관계를 갖고 있다”며 “하지만 우리는 공평하고 공정하게 대우받아야 한다”고 증액을 재차 요구했다.

다만 트럼프 대통령의 말을 통해 협상 자체에는 진전이 있음을 엿볼 수 있었다. 그는 “무슨 일이 일어날 수 없지만 우리는 꽤 조만간 알 수 있을 것”이라고 말했다.

권혜진 기자  koreaareyou@naver.com

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