[아유경제=고상우 기자] 인도 남부의 LG화학 관련 공장에서 화학물질 누출 사고가 발생해 최소 11명의 인근 주민들이 중독돼 숨지고 수백 명이 입원하는 참사가 발생했다.

인도 NDTV 등 현지 언론은 지난 7일(현지시간) 오전 인도 남부 안드라프라데시주 비샤카파트남의 LG폴리머스인디아 공장 주변에 사는 주민 11명 이상이 유독 가스에 노출돼 사망했다고 보도했다.

인도 ANI통신은 국가재난관리국(NDMA) 발표를 인용해 약 800명이 입원했다고 보도했다. NDTV는 1000명 이상이 가스 누출에 영향을 받아 구역질 증상 등을 느꼈다고 전했다.

현지 경찰은 이날 오전 2시 30분께 폴리스타이렌(PS) 수지를 생산하는 LG폴리머스 공장 내 5000t 규모의 탱크 2곳에서 스타이렌 가스가 유출된 것으로 추정하고 있다.

주민이 잠든 새벽에 사고가 발생해 피해가 더욱 커졌다. 현재 인근 3개 마을 주민에게는 대피령이 내려졌다.

뉴스 채널과 SNS 등에는 날이 밝은 뒤에도 의식을 찾지 못한 채 길거리에 누워있는 이들과 갑자기 바닥으로 쓰러지는 이들의 참혹한 모습이 공개됐다. 오토바이를 타고 지역을 벗어나려다 의식을 잃은 듯 나뒹군 오토바이 옆에 쓰러진 이들도 있었다. 가스에 중독돼 쓰러진 동물의 모습도 곳곳에서 눈에 띄었다.

한편 로이터통신은 오늘(8일) 새벽 2차 가스 누출이 있었다고 보도한 가운데, LG화학은 사실이 아니라고 밝혔다.

LG화학 측은 “2차 누출이 된 것이 아니고, 탱크 내 온도 상승 우려로 만약의 사태에 대비해 경찰에 주민 대피를 요청한 것”이라면서 “현재 탱크 내 용수 투입 등 필요한 조치를 진행하고 있다”고 설명했다.

고상우 기자  gotengja@naver.com

<저작권자 © AU경제, 무단 전재 및 재배포 금지>