[아유경제=고상우 기자] 김연철 통일부 장관이 15일 남북관계 긴장국면에서 맞이한 6ㆍ15 남북공동선언 20주년에 “남북관계가 방향을 잃으려 하는 지금, 6ㆍ15 정신을 다시 기억해야 한다”고 밝혔다.

김 장관은 이날 오전 국회 의원회관에서 열린 ‘6ㆍ15 남북공동선언 20주년 더불어민주당 기념행사’ 축사를 통해 “6ㆍ15 정신은 사대가 아니라 자주, 대결이 아니라 평화, 분단이 아니라 통일”이라며 이같이 말했다.

김 장관은 “6ㆍ15 선언은 분단사에 획기적인 전기를 마련한 역사적 사건”이라고 평하며 “평화는 저절로 주어지는 것이 아니라는 것을 배웠다. 6ㆍ15 선언 1조는 한반도 문제의 주인이 우리임을 분명히 하고 있다”고 밝혔다.

이어 “6ㆍ15 선언의 서명 당사자인 김대중 전 대통령과 김정일 북한 국방위원장은 남북 대화와 협력에 한마음으로 뜻을 모았다”며 “대화와 협력은 남과 북 쌍방에게 도움이 되고 한반도에 사는 모든 사람들의 삶을 보다 나은 방향으로 변화시킬 것”이라고 내다봤다. 

김 장관은 “남북관계 역사에는 수많은 난관과 도전이 있었고 앞으로도 해결해야 할 과제, 넘어야 할 고비가 적지 않을 것”이라며 “6ㆍ15 선언은 변함없는 남북관계의 나침반”이라고 강조했다.

아울러 “새로 출범한 제21대 국회가 한반도 평화를 향한 여정에 든든한 버팀목이 되어 주실 것을 기대한다”고 덧붙였다.

6ㆍ15 남북공동선언은 2000년 김대중 전 대통령과 김정일 전 북한 국방위원장의 첫 남북 정상회담에서 채택됐다.

고상우 기자  gotengja@naver.com

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