▲ CNN이 플래닛립스로부터 입수한 북한 평양 원로리 일대 위성사진. <출처=CNN 홈페이지 캡처>

[아유경제=고상우 기자] 북한 평양 인근에서 핵개발 관련 의심 시설의 활동이 포착됐다고 CNN이 지난 8일(현지시간) 보도했다.

CNN은 이날 민간 위성업체 플래닛립스가 촬영한 위성사진을 미들베리 국제학연구소가 분석해 이같이 추정했다고 전했다. 평양 인근 원로리에서 찍힌 위성사진은 북한 내 핵시설의 최근 활동을 보여주며, 연구원들이 핵탄두를 만드는 곳으로 추정된다고 전했다.

이 사진을 분석한 미들베리 국제학연구소 ‘제임스 마틴 동아시아 비확산센터’의 제프리 루이스 소장은 “트럭과 컨테이너 적재 차량 등이 포착됐고, 공장 가동이 매우 활발한 것으로 보인다”며 “북한은 핵 협상 때나 현재도 공장 가동을 늦추지 않았다”고 말했다.

루이스 소장은 “원로리 지역을 매우 오랫동안 관찰했고, 핵 개발 프로그램과 연관이 있는 것으로 보인다”며 “북한이 핵무기와 대륙간 탄도탄을 계속 개발한다는 데는 의심의 여지가 없고, 북한의 위협은 더욱 커졌다”고 주장했다.

앞서 2015년 제임스 마틴 비확산센터 연구진이 해당 시설을 확인했지만, 북한 내 핵 개발 프로그램에서 어떤 역할을 하는지 특정할 수 없어 외부로 공개하진 않았다고 CNN이 전했다.

CNN은 CIA(미 중앙정보국)와 미국 국방부에게 해당 시설이 북한 핵 프로그램에 영향을 미치느냐고 질문했지만 답을 듣지 못했다고 밝혔다.

고상우 기자  gotengja@naver.com

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